氙燈耐氣候試驗(yàn)箱仿制全部的太陽(yáng)光譜 , 包括紫外光、可見(jiàn)光和紅外光 , 其目的是模擬太陽(yáng)光。而紫外光老化試驗(yàn)并不企圖仿制太陽(yáng)光線 , 而只是模仿太陽(yáng)光的破壞效果。它是基于這樣的原理 , 長(zhǎng)期在室外暴露的耐久性材料 , 受短波紫外光照射引起的老化損害zui大。
  氙燈耐氣候試驗(yàn)箱自然氣候老化試驗(yàn)是國(guó)內(nèi)外廣泛采用的方法。其主要原因是自然氣候老化實(shí)驗(yàn)結(jié)果更符合實(shí)際 , 所需的費(fèi)用較低而且操作簡(jiǎn)單方便。雖然我們可以在任何地方進(jìn)行自然氣候老化試驗(yàn) , 但國(guó)際上比較認(rèn)可的試驗(yàn)場(chǎng)地是美國(guó)的佛羅里達(dá) , 因?yàn)槠潢?yáng)光充足。但自然氣候老化試驗(yàn)的不足之處是試驗(yàn)需要的時(shí)間長(zhǎng) , 試驗(yàn)人員可能沒(méi)有這么多年的時(shí)間等待一個(gè)產(chǎn)品的測(cè)試結(jié)果。另外 , 即使是佛羅里達(dá) , 氣候不可能年復(fù)一年的完全相同 , 故試驗(yàn)結(jié)果的再現(xiàn)性也不理想。
  雖然國(guó)標(biāo)規(guī)定且國(guó)內(nèi)目前通行的耐老化試驗(yàn)方法是氙弧輻射 , 但在國(guó)外氙弧輻射和紫外光老化試驗(yàn)都是應(yīng)用廣泛的試驗(yàn)方法。這兩種方法是基于完全不同的原理。
  20 世紀(jì) 80 年代前采用碳弧燈或直接用紫外燈照射 , 進(jìn)行平行試驗(yàn) , 也可縮短檢驗(yàn)周期 , 究竟哪種試驗(yàn)方法是的呢  沒(méi)有簡(jiǎn)單的答案。選擇哪種方法取決于要測(cè)試的材料 , 材料的zui終應(yīng)用場(chǎng)合 , 所關(guān)心的材料遭破壞的模式和財(cái)力等方面的因素。  另外 , 即便是在自然氣候下進(jìn)行老化試驗(yàn) , 還有一種加速的方法 , 就是將被測(cè)試樣板裝在能隨太陽(yáng)升起降落而轉(zhuǎn)動(dòng)的樣板架 , 使樣板大部分時(shí)間保持被陽(yáng)光直射的狀態(tài) , 以獲得加速試驗(yàn)結(jié)果。