光電開關利用某種的原理、效應把被測物理量變換成電量等易測量的量，獲取的信息包括各種物理量、化學量和生物量。
從信息技術的角度來看，光電開關是獲取和轉(zhuǎn)換信息的工具，信息可以是電、磁、光、聲、熱、力、位移等。
敏感元件是傳感器的核心部件，是用來感知外界信息并將其轉(zhuǎn)換成有用信息的元件。同一敏感元件可因裝置的不同而構(gòu)成不同的應用光電開關。
對射型原理：
直射光在空氣中和水中時，總是直線傳播。使用對射型傳感器外置的開叉來檢測微小物體的示例便是運用了這種原理，物體擋在投光和受光器之間，受光器接收不到投光器的光，就會有信號給出。
反射 （正反射、回歸反射、擴散反射）在鏡面和玻璃平面上，光會以與入射角相同的角度反射，稱為正反射。3個平面互相直角般組合的形狀稱為三面直角棱鏡。
如果面向三面直角棱鏡投光，將反復進行正反射，最終的反射光將向投光的反方向行進。這樣的反射稱為回歸反射。
多數(shù)的回歸反射板都是由數(shù)mm角的三面直角棱鏡按規(guī)律排列而構(gòu)成的。
此外，在白紙等沒有光澤性的表面上，光線將向各個方向反射，這樣的反射稱為擴散反射。擴散反射型將該原理作為檢測方式。
它的特點有
①檢測距離長如果在對射型中保留10m以上的檢測距離等，便能實現(xiàn)其他檢測手段 （磁性、超聲波等）無法達到的長距離檢測。
②對檢測物體的限制少由于以檢測物體引起的遮光和反射為檢測原理，所以不象接近傳感器等將檢測物體限定在金屬，它可對玻璃·塑料·木材·液體等幾乎所有物體進行檢測。
③響應時間短光本身為高速，并且傳感器的電路都由電子零件構(gòu)成，所以不包含機械性工作時間，響應時間非常短。
④分辨率高能通過高級設計技術使投光光束集中在小光點，或通過構(gòu)成特殊的受光光學系統(tǒng)，來實現(xiàn)高分辨率。也可進行微小物體的檢測和高精度的位置檢測。
⑤可實現(xiàn)非接觸的檢測可以無須機械性地接觸檢測物體實現(xiàn)檢測，因此不會對檢測物體和傳感器造成損傷。因此，傳感器能長期使用。
⑥可實現(xiàn)顏色判別通過檢測物體形成的光的反射率和吸收率根據(jù)被投光的光線波長和檢測物體的顏色組合而有所差異。利用這種性質(zhì)，可對檢測物體的顏色進行檢測。
⑦便于調(diào)整在投射可視光的類型中，投光光束是眼睛可見的，便于對檢測物體的位置進行調(diào)整。
光電式傳感器具有非接觸、響應快、性能可靠等特點，因此在工業(yè)自動化裝置和機器人中獲得廣泛應用。新的光電器件不斷涌現(xiàn)，特別是CCD圖像傳感器的誕生，為光電傳感器的進一步應用開創(chuàng)了新的一頁。
光電開關在安裝時的注意事項：
采用通用外殼設計，配備18毫米螺紋圓柱，是多種款式傳感器的理想替代品。
通用外殼，18毫米螺紋圓柱安裝或者側(cè)面安裝
可以替代多種款式的傳感器
符合IP67和NEMA6標準，適合用于惡劣環(huán)境
提供對射、偏振和非偏振反射板式、聚焦式、常規(guī)漫反式和寬光束漫反式、激光、超聲波、塑料或玻璃光纖、定區(qū)域式和可調(diào)區(qū)域式
專家型QS18E和超聲波型號有示教按鍵，設置簡易
檢測范圍可達20米
具有360°可見的明亮LED狀態(tài)指示燈
有帶IO-Link通信的型號，簡化了布線、安裝和維護，方便傳感器備份
光電傳感器是將光信號轉(zhuǎn)換為電信號的一種器件。
其工作原理基于光電效應。光電效應是指光照射在某些物質(zhì)上時，物質(zhì)的電子吸收光子的能量而發(fā)生了相應的電效應現(xiàn)象。
根據(jù)光電效應現(xiàn)象的不同將光電效應分為三類：外光電效應、內(nèi)光電效應及光生伏特效應。光電器件有光電管、光電倍增管、光敏電阻、光敏二極管、光敏三極管、光電池等。分析了光電器件的性能、特性曲線。
光電傳感器一般由處理通路和處理元件2部分組成。其基本原理是以光電效應為基礎，把被測量的變化轉(zhuǎn)換成光信號的變化，然后借助光電元件進一步將非電信號轉(zhuǎn)換成電信號。
光電效應是指用光照射某一物體，可以看作是一連串帶有一定能量為的光子轟擊在這個物體上，此時光子能量就傳遞給電子，并且是一個光子的全部能量一次性地被一個電子所吸收，電子得到光子傳遞的能量后其狀態(tài)就會發(fā)生變化，從而使受光照射的物體產(chǎn)生相應的電效應。
通常把光電效應分為3類：
（1）在光線作用下能使電子逸出物體表面的現(xiàn)象稱為外光電效應，如光電管、光電倍增管等；
（2）在光線作用下能使物體的電阻率改變的現(xiàn)象稱為內(nèi)光電效應，如光敏電阻、光敏晶體管等；
（3）在光線作用下，物體產(chǎn)生一定方向電動勢的現(xiàn)象稱為光生伏特效應，如光電池等。
光電式傳感器是以光電器件作為轉(zhuǎn)換元件的傳感器。
光電開關可用于各種應用場合。另外，在使用光電開關時,還應注意環(huán)境條件，以使光電開關能夠正?？煽康墓ぷ?。
強光源:光電開關在環(huán)境照度較高時，一般都能穩(wěn)定工作。但應回避將傳感器光軸正對太陽光、白熾燈等強光源。在不能改變傳感器(受光器)光軸與強光源的角度時，可在傳感器上方四周加裝遮光板或套上遮光長筒。
相互干擾:MGK系列新型光電開關通常都具有自動防止相互干擾的功能，因而不必擔心相互干擾。然而，HGK系列對射式紅外光電開關在幾組并列靠近安裝時，則應防止鄰組和相互干擾。防止這種干擾具有效的辦法是投光器和受光器交叉設置，超過2組時還拉開組距。也可以使用不同頻率的機種。
它可用于檢測直接引起光量變化的非電物理量，如光強、光照度、輻射測溫、氣體成分分析等；也可用來檢測能轉(zhuǎn)換成光量變化的其他非電量，如零件直徑、表面粗糙度、應變、位移、振動、速度、加速度，以及物體的形狀、工作狀態(tài)的識別等。
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